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Uno de los grandes lugares a visitar en Costa Rica y que no debe faltar en ninguna ruta por el país es el Volcán Arenal. Situado en el corazón de la exuberante selva tropical costarricense, este imponente volcán de 1670 metros de forma cónica perfecta, ofrece una experiencia única llena de aventura y belleza escénica. Desde su perfecta cúpula volcánica hasta sus deslumbrantes lagos y ríos, el Volcán Arenal nos cautiva con su paisaje casi surrealista. ¡Pero hay más!. Esta zona del país, cuyo principal núcleo urbano es la Fortuna de San Carlos, cuenta con una naturaleza apabullante, teniendo mucho que ofrecer al viajero que decide explorar sus senderos y caminos: cascadas, paseos por el bosque lluvioso, rutas nocturnas, canopy, baños en aguas termales, opciones prácticamente ilimitadas y para todos los públicos. En este Post os mostramos algunas de las mejores cosas qué ver y hacer y que, sin duda, os asombraran.
CÓMO LLEGAR DESDE SAN JOSÉ HASTA LA FORTUNA (EL ARENAL)
EN COCHE: La Fortuna de San Carlos, el mejor lugar para explorar la región del Volcán Arenal, se encuentra en la provincia de la Alajuela, a 150 kilómetros al norte de San José. La mejor manera de llegar, y en definitiva de conocer Costa Rica, es alquilando un coche y conduciendo por libre, lo que nos costara unas 3 horas de viaje.
EN COCHE: La Fortuna de San Carlos, el mejor lugar para explorar la región del Volcán Arenal, se encuentra en la provincia de la Alajuela, a 150 kilómetros al norte de San José. La mejor manera de llegar, y en definitiva de conocer Costa Rica, es alquilando un coche y conduciendo por libre, lo que nos costara unas 3 horas de viaje.- EN AUTOBÚS: El autobús de línea regular que conecta San José con la Fortuna con una salida diaria a las 8.40 a.m., es sin duda la opción más económica, aunque la más lenta.
EN AUTOBÚS: El autobús de línea regular que conecta San José con la Fortuna con una salida diaria a las 8.40 a.m., es sin duda la opción más económica, aunque la más lenta.- SHUTTLE: Contratar un transporte privado es otra opción cómoda de llegar a la Fortuna aunque puede resultar algo cara.
SHUTTLE: Contratar un transporte privado es otra opción cómoda de llegar a la Fortuna aunque puede resultar algo cara.- TOUR ORGANIZADO: Tomando alguno de los Tours de uno o varios días que parten de la capital costarricense, una excelente opción para aquellos que no cuenten con mucho tiempo o prefieran visitar la zona de una forma sencilla y sin complicaciones. En este ENLACE os dejamos varias opciones.
TOUR ORGANIZADO: Tomando alguno de los Tours de uno o varios días que parten de la capital costarricense, una excelente opción para aquellos que no cuenten con mucho tiempo o prefieran visitar la zona de una forma sencilla y sin complicaciones. En este EL PUEBLO DE LA FORTUNA DE SAN CARLOS
La Fortuna de San Carlos, es un pequeño pueblo situado en la falda del volcán Arenal y, sin duda, el mejor campo base para conocer la zona. Aquí encontramos todo tipo de servicios para el viajero: hay alojamientos para todos los bolsillos, bancos para cambiar dinero, tiendas, bares y restaurantes…Quizás no tiene suficientes atracctivos pero merece la pena conocer su cuidado Parque Central y su Iglesia, desde donde se tienen buenas vistas del Volcán. Además, si os gusta probar la comida local os recomendamos la Soda de Doña Flor, situada en una esquina del Parque, donde podréis degustar platos típicamente «ticos» a muy buen precio.
IMPRESCINDIBLES QUÉ VER EN EL ARENAL
Parque Nacional del Volcán Arenal
Sin duda, el gran imprescindible qué hacer en la zona es el Parque Nacional del Volcán Arenal, creado en 1991, en el que además de disfrutar de unas vistas impresionantes del Volcán Arenal, podremos realizar varias caminatas en su interior, conociendo la flora y fauna que lo rodea.
El Volcán Arenal es uno de los más activos de Costa Rica, su última gran erupción tuvo lugar en el 26 de julio de 1968, causando importantes destrozos en la zona. Desde entonces y hasta 2010 ha permanecido expulsando pequeñas cantidades de piroclastos. Actualmente está prohibido subir al cráter del Arenal, pues aun expulsa gases y columnas de humo.INFORMACIÓN: El Parque Nacional del Volcán del Arenal está abierto de 08:00h a 16:00h todos los días del año. El precio para extranjeros es de 16,95$ para adultos y 5,95$ los niños y se puede abonar con tarjeta o efectivo en la misma entrada del Parque. En la actualidad NO se pueden comprar por internet en la página de SINAC, como si sucede con otros lugares tan turísticos como el Volcán Poas o Manuel Antonio.
El Parque Nacional está dividido en dos sectores: el Sector Volcán y el Sector Península, además del Mirador.
MIRADOR DEL VOLCÁN
Una vez pagada la entrada en la caseta de ingreso, os recomendamos coger el coche unos dos kilómetros y acercarse al Mirador del cono volcánico. Desde allí podremos observar el Arenal en todo su esplendor y conocer un poco más de su historia con los paneles informativos que se han colocado donde nos explican el pasado y presente del Volcán con sus erupciones, ecosistema, fauna y flora.
SECTOR VOLCÁN
Tras dejar atrás el Mirador, volvemos a coger coche hasta el parking de entrada donde empieza el Sector Volcán, en el que a través de diferentes senderos atravesaremos profundos bosques y caminaremos por antiguas coladas de lava. Esta parte se divide en varias zonas:
Sector Heliocondas: Caminaremos unos 600 metros por un sendero llano y cubierto de vegetación siguiendo el trazado de una antigua colada de lava.
Sector coladas: Con una longitud de 1.7 kilómetro muy sencillo pues es prácticamente llano, este sendero rodea el volcán y atraviesa un bosque de profunda vegetación. En la parte final podemos caminar por la colada de 1993 y disfrutar de unas impresionantes vistas del Volcán y el Lago Arenal.
Sendero el Ceibo: Conectado con el anterior, encontramos el sendero más largo de este sector con 2.3 kilómetros de longitud en su mayoría llanos. El principal atractivo es el gran ceibo gigante de más de 400 años que encontramos a mitad de camino. También es un buen recorrido para ver pequeños animales e insectos.
SECTOR PENÍNSULA
Se trata del Sector menos visitado del Parque, para llegar hay que coger el coche y dejarlo en el parking cercano. Aquí encontramos dos senderos, con vistas impresionantes tanto al Volcán como al Lago Arenal. Sin duda, si contáis con tiempo suficiente os recomendamos visitar los dos sectores, ya que así podréis tener diferentes perspectivas de la zona y del Volcán.
- Sendero los Miradores: 1.2 kilómetros de pasarelas que llegan al Lago.
- Sector Tororol: que discurre atravesando un bonito bosque.
Catarata del Rio Fortuna
La Catarata del rio Fortuna es una de las más visitadas y bellas cascadas de Costa Rica y eso es mucho decir en un país donde existen cientos de saltos de agua. Situada en la zona del volcán Chato, las Cataratas del Rio Fortuna, se encuentran dentro del Parque Nacional Arenal pero hay que tener en cuenta que NO se puede acceder a ellas con la entrada al Parque, sino que hay que pagar una propia.
INFORMACIÓN: El horario de acceso a la Cataratas es de 8:00h a 17:00h, pero os recomendamos llegar a primera hora para evitar las aglomeraciones de visitantes. Las entradas se pueden comprar tanto en la WEB OFICIAL como en las taquillas de entrada y el precio para adultos en 2023 es de 18$. Están gestionadas por ADIFORT, una asociación sin ánimo de lucro que lucha por asegurar el crecimiento y bienestar del pueblo cercano a la catarata. La entrada a las Cataratas de la Fortuna está situadas a 5 km del pueblo del mismo nombre, cuentan con un parking gratuito junto a las taquillas pero no existe transporte público para llegar. Si no tienes con vehículo lo mejor es tomar un taxi o apuntarse a un Tour organizado. Para llegar a la base de la cascada hay que bajar 530 escalones, pero sin duda el esfuerzo merece la pena. Aproximadamente a mitad de camino, encontramos un mirador donde poder disfrutar de la cascada desde lejos, hasta ese punto el camino es prácticamente llano y está adaptado incluso para personas de movilidad reducida.
Una vez en la base de la catarata podemos disfrutar de la impresionante caída de agua de 70 metros de altura rodeada de un denso bosque Tropical, además, si te animas, puedes animarte, con cuidado, a un refrescante chapuzón en sus frías aguas. Muchos visitantes pasan allí todo un día de baño.
RECORDAR: La entrada incluye también la visita al Jardín de Orquídeas, donde podremos ver más de 200 variedades diferentes de esta especie.
Mistico Park, otra parada imprescindible qué hacer en el Arenal
Seguro que al buscar información sobre las cosas qué ver y hacer en Costa Rica habéis encontrado muchas las reseñas a los puentes colgantes, pues uno de los más famosos lugares para hacer esta actividad es el Arenal y sin duda os recomendamos acercaros a Mistico Park, una reserva natural privada en la que literalmente caminaras por las copas de los árboles.
INFORMACIÓN: Mistico Park está abierto todos los días de 6:00h a 16:30h y el precio de la entrada es de 28$ por adulto, se pueden comprar las entradas tanto en taquilla como en la web, cosa que os recomendamos especialmente en temporada alta y fines de semana. Puedes ver la información en su WEB OFICIAL. Y recuerda, antes de entrar, junto a las taquillas, no te puedes perder las vistas al Volcán Arenal, sin duda una de las mejores que hay, sobretodo con la suerte de tener en un día totalmente despejado.
El recorrido por Mistico Park tiene una duración aproximada de 2 horas y unos tres kilómetros de longitud. El recorrido, sencillo y muy divertido, se realiza por un denso bosque tropical húmedo y en el pasaremos por un total de 16 puentes de distinta longitud de los cuales 6 son colgantes, los auténticos protagonistas. Además podremos disfrutar de una gran variedad de fauna, pues es una importante reserva de aves con más de 300 especies.
¿DESCANSAMOS UN POCO? AGUAS TERMALES Y BALNEARIOS EN EL ARENAL.
Sin duda otra actividad que no debe faltar en una visita por la zona del Volcán Arenal es la visita a alguna de sus muchas aguas termales y balnearios, ideal para descansar después de un día de largas y polvorientas caminatas. En esta zona, debido a la actividad volcánica que presenta, emanan puntos de agua de manantial calientes directamente de la tierra, todo un lujo que además cuenta con numerosos beneficios para la salud. En la zona encontraremos opciones para todos los gustos y bolsillos desde impresionantes Resorts de lujo con todas las comodidades hasta termas más sencillas e incluso gratuitas. Aquí os dejamos algunas de las Termas más conocidas:
- Termas de Tabacon: Sin duda las más famosas y conocidas mundialmente por su belleza. Todo un Edén con aguas de pozas naturales en el rio Tabacon, más de veinte manantiales de agua hasta 40ºc y otras zonas de piscinas, toboganes y cascadas. Todo un lujo en el que te puedes alojar por unos 450€ la noche, pero si tu presupuesto no te lo permite existe también pases de un día más económicos (85$-100$) que dan acceso a todas las instalaciones. WEB OFICIAL.
- Baldi Hot Springs: Con sus más de 25 piscinas es considerado uno de los balnearios más grandes del mundo. Cuentan con todos los servicios y restaurante. El precio algo más económico, unos 45$ la entrada.
- Termalitas del Arenal: Las termas favoritas de los visitantes locales ya que son mucho más económicas ofreciendo incluso la posibilidad de llevar tu propia comida.
- Termas gratuitas del Arenal: también conocidas como Termas del rio Chollin. Se encuentran al otro lado de la carretera de las Termas del Tabacon. Se trata de un punto del rio donde emanan aguas termales ideal para el baño. Lo mejor, que son totalmente gratuitas pero eso sí, no cuentan con ningún tipo de servicio.
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