El Death Valley o Valle de la muerte está situado en el estado de California y cuenta entre sus méritos ser el lugar más caluroso, más bajo y más seco de Estados Unidos. El nombre de Valle de la Muerte proviene de la época de la fiebre del oro cuando muchos de los aventureros que se adentraron en el Death Valley en busca de oro, plata y bórax murieron debido a sus extremas condiciones. Un paraje inhóspito pero que guarda una gran cantidad de lugares interesantes y espectaculares para visitar.

EL DEATH VALLEY, RECORREMOS EL VALLE DE LA MUERTE

Pocos lugares en el mundo impresionan tanto como el Death Valley. Este desierto inmenso y sobrecogedor, situado entre California y Nevada, es uno de los parques nacionales más sorprendentes de Estados Unidos. Aquí se registran algunas de las temperaturas más altas del planeta, pero no es solo el calor lo que lo hace único: dunas infinitas, salares que parecen espejos, cañones esculpidos por el viento, montañas de colores imposibles y paisajes que parecen sacados de otro planeta lo convierten en una parada imprescindible en cualquier ruta por la Costa Oeste. Recorrer el Valle de la Muerte es como adentrarse en un decorado natural donde el silencio es casi absoluto y la inmensidad abruma. A pesar de su nombre, es un parque muy accesible, con buenas carreteras y puntos panorámicos que permiten disfrutar de sus contrastes sin necesidad de grandes caminatas. Desde las dunas de Mesquite Flat hasta el colorido Artist’s Palette, pasando por el icónico mirador de Zabriskie Point o el punto más bajo de Norteamérica en Badwater Basin, el Death Valley sorprende a cada paso.

En este artículo te contamos cómo visitar el Death Valley, qué ver, cuándo ir, consejos prácticos y todo lo que necesitas saber para que tu aventura en el desierto más extremo de Estados Unidos sea inolvidable.

DEATH VALLEY, CÓMO LLEGAR Y CONSEJOS PARA LA VISITA

Continuando con nuestra ruta por la Costa Oeste, llegamos al Death Valley desde Mammoth Lake (cercano a Yosemite), por lo que recorrimos el Parque de oeste a este por la carretera 190 que lo atraviesa. Hasta la entrada hay unas 3 horas de viaje y visitar los puntos más importantes llevara al menos medio día. Dentro del Parque solo hay una gasolinera en Furnace Creek, pero recomendamos repostar mucho antes, en la localidad de Lone Pine, ya que el precio del combustible es casi la mitad.

Es muy probable que en la caseta de entrada al Parque no haya nadie pero conviene pararse en la maquina y abonar la tasa de 20$ por vehículo ya que los guardas de seguridad recorren continuamente el Death Valley y la multa por no tener el ticket es importante. Si tenéis, como era nuestro caso, el Pase Anual de Parques Nacionales la entrada está incluida.

No hay que subestimar el calor que puede hacer en Death Valley, es cierto que durante nuestra visita, finales de septiembre, no alcanzamos más de 37ºc al medio día, pero no hay que olvidar que es aquí donde se ha registrado la temperatura más cálida de la Tierra, fue en 1913 y se alcanzaron los 56,7ºC. Cada año varios turistas mueren a causa de golpes de calor y es que hacer un trekking a estas temperaturas, aunque a priori no parezca muy complicado puede convertirse en un autentico infierno.

La cantidad de agua que se recomienda durante la visita, aunque suene exagerado, es de unos tres litros por persona y lo mejor es comprarla fuera del Parque. Algo de comida también será necesario durante nuestra visita. Hay que tener cuidado con los animales peligrosos como escorpiones, arañas y serpientes venenosas, nosotros no nos topamos con ninguna pero se han dado varios casos de mordeduras e infecciones.

DEATH VALLEY, QUÉ VER: LAS PARADAS MÁS IMPORTANTES

Al adentrarse por la carretera 190 el paisaje, como si se trata de un páramo Lunar, se vuelve cada vez más inhóspito mientras que la temperatura que marca el termómetro del coche asciende rápidamente.

El Death Valley es otro de esos lugares de película que guarda muchos sitios por descubrir, estos son los puntos más importantes que no deben faltar en la visita:

Mesquita Flat, el primer punto qué ver en el Death Valley

Este es el primer punto de interés que nos encontramos viniendo del oeste. Son unas preciosas dunas de arena blanca que contrastan con el mar de piedras que componen en su mayor parte el Parque Death Valley. Las más alejadas están a unos 3 kilómetros del parking, por lo que si queremos llegar a ellas hay que ir preparados con agua suficiente.

Furnace Creek

Se trata de un asentamiento indio y núcleo de servicios del Death Valley, cuenta con un pequeño restaurante, baños y una gasolinera de precios desorbitados.  Aquí podemos conseguir un mapa del parque.

Furnace Badwater Road, el mar del Death Valley

Es aquí donde comienza el autentico Valle de la Murte, unas 18 millas por una carretera en peores condiciones que la 190 pero que tomando las precauciones adecuadas es accesible para todo tipo de vehículos. A ambos lados de la misma aparece el inmenso mar petrificado que conforma el parque nacional.

Badwater Basin, el infierno en la tierra

Es probablemente su punto más icónico ya que marca el nivel más bajo de todo los Estados Unidos, 86 metros por debajo del nivel del mar, y donde se han registrado las temperaturas más elevadas. Tras dejar el vehículo en el aparcamiento podemos caminar unos 10 minutos hasta llegar al inmenso salar blanco.

Artist`s Drive, la carretera más bonita del Death Valley

Se trata de una carretera de sentido único y unas 9 millas que atraviesa un estrecho cañón en el que las rocas han tomado diferentes coloraciones debido a los pigmentos minerales que las componen. Así los tonos rojos y anaranjados provienen del hierro y los verdes y violáceos del magnesio. Dentro del mismo podemos parar en el Artist Point, un pequeño mirador, sin duda uno de los lugares que más nos gustaron de la visita.

Golden Canyon

Algo menos visitado que los puntos anteriores y muy cercano a Furnace Creek, llegar hasta el final de este estrecho cañón requiere de un importante esfuerzo, no obstante son algo más de dos millas de ida aunque la recompensa merece la pena, es como estar en otro planeta, nunca mejor dicho ya que en él se grabaron escenas de la mítica Stars Wars.

Devil`s Golf Course

Se trata de una salina en la que los cristales han formado enormes agujeros en el suelo.

De vuelta a la carretera 190 y ya de camino hacia Las Vegas, merece la pena parar en Zabriskre Point, uno de los miradores más famosos del Death Valley y no es para menos, las vistas tanto del salar como de las formaciones rocosas que lo rodean son espectaculares.

El Death Valley ha sido escenario de varias películas de Star Wars, este es el mapa de las localizaciones.

Os dejamos el enlace de la web oficial del Parque Nacional Death Valley donde podréis confirmar los precios, clima y temperatura para la visita.